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亲情缺失、教育制度的黑暗是儿童电影的不二主题，母亲戴着斗笠的形象仅出现过阿明的画和茶妹的语言描述，没有闪回重现母亲病死的苦情场景，隐晦表达家境贫困对儿童心灵的伤害，而阿明摇动竹筏、向猪嘴巴吹气、给水牛糊泥巴和踢皮球打碎学校玻璃，强调丰富的想象力往往源于快乐的背后，演讲比赛和木头人游戏的蒙太奇则为讽刺教育的固化思维做铺垫：乡长公子只会机械地复原现实，连画星星都要量好角度，他的创作就像乡长原本的竞选画像、在西装面前攀附权贵的一众老师，一样缺乏生命力，因为这样才符合成人世界的规则，阿明被成人规则夺去参赛权的绝望无法平息，靠丢弃蜡笔来丢弃最后一丝希望，所幸儿童视角中贫富的差异还不鲜明，公子亲口称赞阿明画更好，共同分享一块口香糖.
结尾庸人还在台上装腔作势，拿陨落的天才炫耀自己，又加深了一层悲剧.
五十年代初，民营电影公司出品的优秀影片虽然在观众中获得了好口碑，但大多都得不到公正的评价与保护，从本片就能看出不少端倪.
在“革命浪漫主义”的口号下，歌颂和赞美成了当时的银幕主题，电影的政治与说教功能被无限利用，“而认知、娱乐、审美等功能则退居到了可有可无的角落里”，国营电影开始偏离现实主义道路.
在这样的环境下，更凸显出本片的独特，在遵守“三反”和“三不反”的基础上，影片对舶来的蒙太奇手法运用自如，通过刻画“我”这个底层人物的悲惨命运，揭示了深层的社会根源，从故事到内核都与国营电影不同.
溯其源，《僵尸古刹》继承的是四十年代的战后现实主义电影（尤其是《僵尸古刹》）；往后看，影片鲜明的人文关怀与将主题改为背景、将人物推至台前的叙事方式又与第四代导演的作品相似，实属五十年代里的一个异类.
晚清时期，英军入侵广州. 而此时，三元里的一处古刹，竟惊现僵尸袭人，闹得全城人心惶惶. 接连不断的僵尸袭击事件，也影响到了鸦片的入境，令英军首领罗伯茨大怒. 为绝后患，罗伯茨带领英军歼灭僵尸，然而在前往古刹的路上，却被僵尸群重创，英军死伤过半. 罗伯茨便命令广州巡抚王平之带领中国军队去剿灭僵尸. 胆小怕事的王平之无奈之下只能请回被革职的巡检袁士诚. 为保证广州城百姓的安全，袁士诚带领巫医一同前往古刹，却发现了另一个秘密...
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