从战略上讲，由于无法消灭富有的埃及，十字军在与穆斯林的战争中失败了。攻打开罗的军队屡战屡败。在此期间，统治这里和叙利亚的都是马穆鲁克人（Mamluken），他们最初是被阿尤布王朝释放的军事奴隶，后来却将发善心的统治者取而代之。1291年，随着马穆鲁克军队对黎凡特地区的商业中心阿卡发起猛攻，拉丁欧洲在中东的冒险之旅终于结束了。西方人一共七次前往圣地，当然也有统计说不止七次。十字军东征的主要受益者是意大利的沿海城市，尤其是热那亚和威尼斯，它们为军队运输和补给提供了必不可少的船队，稳固了贸易基础，与蓬勃发展的亚洲经济也有了更紧密的联系。不过从长远来看，十字军东征对于贸易发展究竟有多少益处，这一问题还颇有争议。但在如何为殖民行为提供资助以及如何组织行动等问题上，他们获得了许多经验，这些都会在更远的将来产生影响。基督徒与穆斯林的贸易并没有受到十字军东征的阻碍。这种交流从古至今一直欣欣向荣，意大利人在给境内的贸易分公司起名时甚至沿用了阿拉伯语中的“funduq”一词，这本是阿拉伯人对意大利人在中东的分公司的称呼。威尼斯的德国商馆“fondaco”也是由此得名。
当宫殿阙宇中的人们正在为宝座剑拔弩张时，寻常百姓家里的人们却可能正享受着和平。在一些城市中，多元文化社会似乎已经初具雏形，例如沙特尔的富尔彻（Fulcher von Chartres）就认为在这些社会中西方人正在变成东方人，他在第一次十字军东征时曾是布洛涅的鲍德温（Balduin von Boulogne）的随行教士。总的来说，进入中东的十字军东征并不是共生的开始，而是异化的开始。穆斯林世界第一次遭遇了“西方”——这个崇尚暴力、毫不宽容又文化落后的地区。阿拉伯编年史提到法兰克人时颇有鄙薄之意，说他们法律制度非常原始、信奉神祇的审判旨意，而且医学落后、习俗粗鄙。这些被视作英勇战士的入侵者传递了西方主义最初的生硬形象——这些偏见影响深远，将“西方”刻画成一种帝国主义的荒蛮文化，充斥着斤斤计较的商人习气与毫无灵魂的粗野习性。而安达卢西亚的穆斯林未曾听闻基督教，也不了解那些在他们看来“无信仰的人”日常如何生活。