当时，香港的塑胶厂成千上万，而长江塑胶厂只是很不起眼的一家，没有任何引人注目的地方。李嘉诚知道“千里之行，始于足下”的道理，但是，怎样才能使自己的事业有一个良好的开始呢？李嘉诚天天思考着这个问题。
虽然身为厂长，但是李嘉诚还是和做推销员时一样，每天工作16个小时。他知道，只有自己踏踏实实地走好每一步，才能使自己的“长江塑胶厂”真正成为大浪滔天的“长江”。不善言辞的李嘉诚在默默地实现着自己的抱负。李嘉诚认为，自己不是世界上罕见的“天才”，自己要追求成功，必须付出比别人更多的勤奋。所以，李嘉诚不敢放松自己，因为他知道在商海中游走就如逆水行舟，不进则退。
为了使自己的塑胶事业取得成功，李嘉诚不得不更珍惜时间。他通常会在每个月的月初为自己制订一个月的计划，每周进行一次总结。每天，他都会在临睡前总结一天的工作，然后安排第二天的工作。在“长江塑胶厂”成立初期，李嘉诚的工作表是这样安排的：每天早上四点钟起床，外出推销或者采购，而且要在别人恰好上班的时候抵达预定的地点。为了节省本不充足的资金，李嘉诚从不乘坐出租车。如果距离较远，就选择公交车；如果距离近，就步行。李嘉诚虽是温和沉稳、不骄不躁的人，但是走起路来却健步如飞，因为他时刻都在抢时间。既要节省资金，又要讲求效率，那么他只能提高走路的速度，以此来达到自己的目标。后来，疾步行走成了李嘉诚的一个习惯，他在60岁的时候仍然坚持这一习惯。据汕头大学的师生回忆，李嘉诚在视察他出资兴建的汕头大学时，疾步行走在校园中，步履矫健，陪同他的年轻教师都气喘吁吁，感觉颇为吃力。