曹操思忖道：“貂蝉重伤昏迷，刘闲怒发冲冠。他这是要对孙坚用兵了！只是不知他想到没有，这一切都在周瑜的算计之中？”
荀攸有些担忧地道：“周瑜的谋算虽然高明，然而刘闲可是盖世枭雄，且麾下官兵皆是虎狼之士天下骁锐。不知他的这番谋算是否能够成功啊！”
曹操道：“成不成功，刘闲的注意力和相当数量的兵力都会转到荆州那边去。这是我们的机会。
机不可失失不再来，传令下去，各军秘密做好出击准备，只等他们两家大战一起，便是我们反攻徐州之时！”
刘闲方面从中原地区撤下来的二十万军队很快就返回了洛阳。停留了一天，便在刘闲的率领下离开洛阳南下往荆州而去。
与此同时，驻军于豫州的曹彰接到了曹操的密信，当即下令全军做好出击的准备，只等曹操所说的那种情况的出现。