[2]竹帛：原是古代的书写材料，此处借指被焚毁的各种书籍。
[3]祖龙：指秦始皇。
[4]山东：指华山以东。
[5]刘项：指推翻秦王朝的起义军领袖刘邦和项羽。
[点评]
公元前213年，秦始皇采纳丞相李斯的建议，下令焚毁《秦记》以外的列国史记，对私藏的《诗》《书》等也限期交出烧毁，而且谈论者处死，以古非今者灭族。次年，又将攻击秦始皇的方士和儒生四百六十多人坑死在咸阳。
章碣应进士试往返长安时，凭吊焚书坑而作此诗。首句意谓秦王朝咎由自取，焚书后其暴政“帝业”也随之灰飞烟灭，化作子虚乌有。次句的“关河”犹关防，亦即险关要塞。秦地素有倚山带河之险，但却无助于祖龙的统治地位，难免江山易主。第三句举重若轻，既道出了历史的必然规律，又再一次补足首、二之句意。秦始皇原想以“焚书”来巩固其文化专制，不承想适得其反，“焚书”的灰烬还没有冷却就招致了天下大乱！史实是嬴政死后第二年，大泽乡陈胜首举义旗。此时离焚书之日，只不过短短的四个年头。