他们第三次见面，起码是十八个月以后的事了。这时，局势已经变得十分严重。死亡和饥饿已经把初期的狂热情绪驱逐殆尽，一些人变得茫然若失，听天由命。另一些人则坚定不移，无所畏惧，视死如归。但令人惊讶的是，这时还有许多人见到好处就捞，恣意寻欢作乐。对于这些人来说，世界已经回到那种奇怪的原有状态。所有那些认真的检查站都消失了。姑娘又成了姑娘，小伙子又成了小伙子。这里的世界依然充满了困难，处于封锁状态，陷入绝境，但仍然不失为一个世界——这里有美德，也有丑行，还有许多英雄行为；当然，这些英雄行为大多发生在这个故事中的人们眼睛看不到的地方——在偏僻的难民营，在衣着褴褛者麇集着的潮湿处，在战争第一线那些饥饿而又勇敢的赤手空拳的人们当中。
雷吉纳尔德·恩旺克沃当时住在奥韦里。但那一天他到恩克韦里寻求救济去了。在奥韦里，他从卡里塔斯那里弄到几条鳕鱼干，几筒罐头肉和被称做“二流处方”的令人厌恶的美国食品，他确实感到这不过是一种牲口饲料。但他总在模模糊糊地怀疑，由于自己不是天主教徒，和卡里塔斯打交道是否会处于不利地位。所以现在他便去会见一个老朋友——一个在恩克韦里为世界基督教协进会经管救济品仓库的人——去要稻米、蚕豆和通常叫做加蓬卡利的那种优质谷物。