甘末林因镇压叙利亚人民有功而得到晋升，自1931年起任陆军总参谋长，1935年任最高军事委员会主席兼陆军总监。1938年任国防部总参谋长。他积极推行纵容德国法西斯侵略的绥靖主义路线。1939年9月二战爆发后，任法国陆军总司令兼西线联军总司令。他战略思想保守，单纯依靠马奇诺防线进行消极防御，导致法军很快被德军击溃。他因此于1940年5月19日被撤职。1942年在里奥姆法庭受到维希政府的审判，1943年被押往德国，关押在集中营里。1945年德国投降后获释。1958年因病去世，享年86岁。
僵化保守思想的代表
第一次世界大战之后，西欧各国坦克、飞机等武器有了很大的发展，军队机械化作战能力大大增强。德国特别重视机械化部队的机动性和快速性，强调高度发挥空军和坦克的威力，集中优势兵力实施闪电般的高速突破和进攻。而法国军方领导人却无视这些新变革，仍然抱守第一次世界大战的经验，过分夸大以固定防线为基础的防御的作用。甘末林就是这种僵化保守思想的代表。