其中，变动最大的是刑罚方式和罪名的认定：
第一，死刑。
北朝有车裂、枭首（不仅砍头，还把人头挂在竹竿上示众）等刑罚，隋文帝觉得太残酷，因此下令废除，只保留了绞刑和斩刑两种死刑。
第二，流刑。
将犯人流放到国家边远的地区去服役。分为一千里、一千五百里、两千里三个流放等级。如果是去服军役，一千里的流放两年，一千五百里则两年半，两千里的则三年。如果是去驻地服劳役的，全部都是三年刑期。
第三，徒刑。
剥夺犯人的人身自由，给犯人带上枷锁，让其在固定的地方服劳役。分为一年、一年半、两年、两年半、三年五个等级，很像如今的把牢底坐穿。
第四，杖刑。
用大荆条、大竹板或棍棒抽打犯人的背部、臀部和腿部，有五十下到一百下不等的刑罚套餐，绝对让犯人酸爽不已。